HIENA

Hyaenidae é a família da ordem Carnivora que inclui os vários tipos de hienas e o lobo-da-terra. O grupo habita as planícies esavanas de África e oeste da Ásia e nenhum dos seus membros corre actualmente perigo de extinção – apesar de a hiena-castanhapossuir uma distribuição geográfica restrita ao sul da África.
Apesar de se parecerem exteriormente com os canídeos, as hienas têm maior afinidade com a família Viverridae e, juntamente com os membros dessa última e com os membros da família Felidae, têm origem na extinta família Viverravidae.
Etimologia
"Hiena" vem do grego hyaina, através do latim hyaena.
Características
As hienas são animais carnívoros de médio a grande porte que ocupam lugares cimeiros na cadeia alimentar; a excepção é o lobo-da-terra que é insectívoro. A sua cabeça é grande em relação ao corpo, com orelhas relativamente grandes de terminação em bico ou arredondada e músculos maxilares poderosos. As patas traseiras, fortemente musculadas, são mais curtas que as patas da frente, o que dá um aspecto assimétrico ao animal. Apesar de serem caçadores eficientes, grande parte da alimentação das hienas é à base de carcaças que encontram ou que roubam a outros carnívoros. As hienas não são corredoras de velocidade, mas são resistentes e podem perseguir uma presa ao longo de vários quilómetros. A dentição é composta por 32 a 34 dentes fortes e adaptados à mastigação de ossos. O seu sistema digestivo está bastante bem adaptado à digestão de ossos e outras partes mais duras das suas presas. Esta eficiência em aproveitar todos os nutrientes de uma carcaça é uma das razões para o sucesso evolutivo do grupo - no qual as formas meramente corredoras, com uma dentição mais adaptada ao consumo de partes moles, desapareceram pela competição ecológica com os canídeos. À excepção do lobo-da-terra, que é solitário, as hienas são animais gregários e têm hábitos noturnos, embora possam pontualmente estar activas de dia. A hiena produz um som parecido com o de uma risada.
Suas sociedades são dominadas pelas fêmeas, o que não é comum entre mamíferos, e as fêmeas têm níveis de agressividade muito altos, gerando hormônios masculinos, o que de fato interfere na procriação. Até as crias são muito agressivas e é comum matarem-se umas as outras. As hienas nascem com os olhos abertos e os dentes inteiramente formados.
Vivem em clãs de até quarenta animais. Costumam caçar as presas como os lobos e raramente atacam em emboscada.
O grupo surgiu na Eurásia no Miocénico (há cerca de 10 milhões de anos), a partir da família Viverridae, tendo a separação dos géneros Crocuta e Hyaena ocorrido no Pliocénico. A máxima diversificação das hienas verificou-se no Plistocénico, com nove espécies que viviam na Europa, Ásia e África. As variedades europeias extinguiram-se no fim da Idade do Gelo, devido à extinção da megafauna de que se alimentavam e às dramáticas alterações climáticas que então ocorreram.
Taxonomia da Família Hyaenidae
Subfamília †Protictitheriinae
• Gênero †Protictitherium
• Gênero †Plioviverrops
Subfamília Protelinae
• Gênero Proteles
• Proteles cristatus - Lobo-da-terra
Subfamília †Ictitheriinae
• Gênero †Tungurictis Colbert, 1939
• Gênero †Thalassictis Nordmann, 1850
• †Thalassictis robusta Gervais, 1850
• †Thalassictis proava - Mioceno Médio-Superior, Paquistão
• †Thalassictis (Miohyaena) certa (Forsyth-Major, 1903) - Mioceno Médio (MN 7-8), La Grive Saint-Alban (Isère, França
• †Thalassictis montadai - Mioceno Médio, Hostalets de Pierola, Espanha
• †Thalassictis sarmatica
• †Thalassictis spelaea (Semenov, 1988)
• Gênero †Tongxinictis
• Gênero †Ictitherium Wagner, 1848
• Gênero †Hyaenotherium
• †Hyaenotherium wongii
• Gênero †Miohyaenotherium
• †Miohyaenotherium bessarabicum (Simionescu, 1937)
• Gênero †Hyaenictitherium Kretzoi, 1938
• †Hyaenictitherium hyaenoides
• †Hyaenictitherium parvum
• †Hyaenictitherium pilgrimi
• †Hyaenictitherium namaquensis
Subfamília Hyaeninae
Tribo †Chasmaporthetini
• Gênero †Lycyaena Hensel, 1861
• †Lycyaena chaeretis
• †Lycyaena dubia
• †Lycyaena macrostoma
• †Lycyaena crusafonti
• Gênero †Hyaenictis Gaundry, 1861
• †Hyaenictis graeca
• †Hyaenictis almerai
• †Hyaenictis hendeyi
• Gênero †Chasmaporthetes Hay, 1921
• †Chasmaporthetes ossifragus
• †Chasmaporthetes australis
• †Chasmaporthetes nitidula
• †Chasmaporthetes silberbergi
• †Chasmaporthetes exitelus
• †Chasmaporthetes borissiaki
• †Chasmaporthetes lunensis
Tribo Hyaenini
• Gênero †Metahyaena Viranta e Werdelin, 2003
• †Metahyaena confector Viranta e Werdelin, 2003 - Mioceno Superior
• Gênero †Palinhyaena Qiu, Huang e Guo, 1979
• †Palinhyaena reperta
• Gênero †Ikelohyaena
• †Ikelohyaena abronia
• Gênero †Leecyaena Young e Liu, 1948.
• †Leecyaena lycyaenoides
• †Leecyena bosei
• Gênero Hyaena Brisson, 1862
• Hyaena brunnea - Hiena-castanha
• Hyaena hyaena - Hiena-riscada
• Gênero †Pliocrocuta Kretzoi, 1938
• †Pliocrocuta perrieri Kretzoi, 1938
• Gênero †Pachycrocuta Kretzoi, 1938
• †Pachycrocura pyrenica
• †Pachycrocuta robusta
• †Pachycrocuta brevirostris
• †Pachycrocuta bellax
• Gênero †Adcrocuta Kretzoi, 1938
• †Acrocuta eximia - Mioceno Superior, Akkaşdaği, Turquia
• Gênero Crocuta Erxleben, 1777
• Crocuta crocuta - Hiena-malhada
• Gênero †Euryboas
• Hiena-caçadora (extinta)
Espécies e subespécies
• Hiena-malhada
• Hiena-riscada
• Hiena-marrom
• Pachycrocuta brevirostris (Hiena-gigante ou hiena-de-cara-curta) (extinta)
• Hiena-das-cavernas (extinta)