O dingo (Canis lupus dingo) é uma sub-espécie de lobo, assim como o cão doméstico, originária da Ásia e que se encontra atualmente em estado selvagem na Austrália e sudeste asiático. A origem dos dingos permanece incerta mas crê-se que resultem de uma das primeiras domesticações do lobo. Os dingos pesam entre 10 a 24 kg e apresentam pelo curto e amarelado. Ao contrário dos cães, os dingos só se reproduzem uma vez por ano, não ladram e têm dentes caninos mais desenvolvidos. Os dingos não formam alcateias e vivem ou sozinhos, ou em pequenos grupos familiares.
História
Os dingos chegaram à Austrália há cerca de 4000 anos, trazidos por navegadoresaustronésios, e não com os primeiros aborígenes. Espalharam-se rapidamente pelo continente australiano e pensa-se terem afetado significativamente o ecossistema, contribuindo para a recessão dos carnívoros marsupiais (já em declínio). Com a chegada dos colonos europeus e os rebanhos de ovelhas, os dingos começaram a ser perseguidos e caçados como ameaça, assim como aconteceu com o tigre-da-tasmânia, que foi extinto. Nos anos da década de 1880construiu-se uma barreira de cerca de 8500 km de comprimento, com o objectivo de manter os dingos afastados do sudeste australiano, onde se concentravam as quintas (fazendas), e proteger os rebanhos. À data, era a maior estrutura já construída pelo homem.
Habitat
O principal habitat do dingo concentra-se nas zonas áridas e desabitadas da Austrália e zonas arbóreas do Sudeste Asiático
Alimentação
Alimentam-se de canguru vermelho, wallaby, coelho europeu, anseranas e as vezes o gado.
Distribuição geográfica
A área de distribuição desta espécie centraliza-se no centro e norte geográfico australiano embora possa ser encontrado em qualquer zona do país. Alguns espécimes também se encontram dispersos pelo arquipélago indonésio e restante Sudeste Asiático.
Estado de conservação
O dingo encontra-se relativamente ameaçado devido à proliferação da espécie humana pelo seu habitat. O estado de conservação deste canídeo é classificado como «vulnerável».
Características
Apresentam características que os assemelham aos cachorros. Aparentam ser uma transição do lobo aos cães domésticos.
Classificação Taxonómica
A classificação taxonómica deste canídeo é considerada, tal como a do cão, controversa já que alguns cientistas argumentam que o dingo deve ser inserido na espécie «Canis Lupus» ou lobo enquanto que alguns outros o classificam como espécie distinta.
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